「歌います」と「歌えます」の違い

佐藤 信宏 佐藤 信宏

 「歌います」と「歌えます」は文字列だけに注目すると「い」か「え」の違いでしかありませんが、もちろん意味は違います。

 日本人なら、当たり前にこの違いは理解できますし、使い分けられますし、間違って使うなんてことはありません。

 中学1年生の英語で”can”を習うのですが、「歌えます」という言葉の中に”can”が潜んでいることに気づかなくてはなりません。

「わたしは歌います」なら、

I sing.

「わたしは歌えます」なら、

I can sing.

 これが簡単なようで以外と間違う生徒が続出します。

 こういった問題を間違うことで「英語って難しい!」と感じるのは間違いです。

 難しいのは日本語の方です。

 「い」と「え」の違いにそんな重大な意味を忍ばせるなよ!と日本語を習う外国人は怒っていることでしょう。(笑)

 というか実際は「わたしは歌います」だと、

I will sing.

 の意味に聞こえますよね。とにかく言えることは難しいのは日本語の方だってことです。こんなややこしい言語をよく理解したものだ。笑

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